明洪武三十一年，朱元璋病逝后，朱允炆即位。他接受大臣的建議，謀劃削藩。駐守在北平的燕王朱棣知道此事后，起兵反叛。燕王以誅殺皇帝身邊奸臣為名，揮軍南下。滄州人把那場戰爭叫作“燕王掃北”，對這種暴虐行徑稱之為“雞犬不留”。成語雞犬不留形容屠殺殘酷，連雞狗都不能幸免。