不少人看到過象,都說象是很大的動(dòng)物。其實(shí)還有比象大得多的動(dòng)物,那就是鯨。目前已知最大的鯨約有十六萬公斤重,最小的也有兩千公斤。我國捕獲過一頭四萬公斤重的鯨,約十七米長,一條舌頭就有十幾頭大肥豬那么重。它要是張開嘴,人站在它嘴里,舉起手來還摸不到它的上腭,四個(gè)人圍著桌子坐在它的嘴里看書,還顯得很寬敞。
鯨生活在海洋里,因?yàn)轶w形像魚,許多人管它叫鯨魚。其實(shí)它不屬于魚類,而是哺乳動(dòng)物。在很遠(yuǎn)的古代,鯨的祖先跟牛羊的祖先一樣,都生活在陸地上。后來環(huán)境發(fā)生了變化,鯨的祖先生活在靠近陸地的淺海里。又經(jīng)過了很長很長的年代,它們的前肢和尾巴漸漸變成了鰭,后肢完全退化了,整個(gè)身子成了魚的樣子,適應(yīng)了海洋的生活。鯨的種類很多,總的來說可以分為兩大類:一類是須鯨,沒有牙齒;一類是齒鯨,有鋒利的牙齒。
鯨的身子這么大,它們吃什么呢?須鯨主要吃蝦和小魚。它們在海洋里游的時(shí)候,張著大嘴,把許多小魚小蝦連同海水一齊吸進(jìn)嘴里,然后閉上嘴,把海水從須板中間濾出來,把小魚小蝦吞進(jìn)肚子里,一頓就可以吃兩千多公斤。齒鯨主要吃大魚和海獸。它們遇到大魚和海獸,就兇猛地?fù)渖先ィ娩h利的牙齒咬住,很快就能吃掉。有一種號稱“海中之虎”的虎鯨,常常好幾十頭結(jié)成一群,圍住一頭三十多噸重的長須鯨,幾個(gè)小時(shí)就能把它吃光。
鯨用肺呼吸,也說明它不屬于魚類。鯨的鼻孔長在腦袋頂上,呼氣的時(shí)候浮出海面,廢氣從鼻孔噴出來,形成一股水柱,就像花園里的噴泉一樣;它在海面上吸足了氣,再潛入水中。每隔一定的時(shí)間呼吸一次,也就是"噴潮"一次。不同種類的鯨,"噴潮"的水柱也不一樣。須鯨的水柱是垂直的,又細(xì)又高;齒鯨的水柱是傾斜的,又粗又矮。有經(jīng)驗(yàn)的漁民根據(jù)水柱就可以判斷鯨的種類和大小。
鯨每天都要睡覺。鯨睡覺的時(shí)候,總是找一個(gè)比較安全的地方,幾頭聚在一起,頭朝里,尾巴向外,圍成一圈,靜靜地浮在海面上。如果聽到什么聲響,它們立即四散游開。
鯨是胎生的,長須鯨剛生下來就有十多米長,七千公斤重。它靠吃母鯨的奶,每天能長三十公斤到五十公斤,兩三年就可以長成大鯨。鯨的壽命很長,一般可以活幾十年到一百年。
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